Un articol referitor la crearea în laborator a unui virus mutant al gripei aviare H5N1 a fost în cele din urmă publicat miercuri după o controversă în legătură cu riscurile utilizării noii tulpini a gripei aviare de către terorişti, informează AFP.

04.05.2012 / Agerpres

 

Controversa a apărut la sfârşitul anului trecut după anunţul a două echipe medicale, una americană şi una olandeză, privind crearea unei mutaţii a virusului H5N1 capabilă, pentru prima dată, să se transmită cu uşurinţă între mamifere şi posibil între oameni.

Virusul H5N1, prezent în principal la păsările de curte şi la cele sălbatice, este foarte periculos pentru om, cu o rată de mortalitate de 60%, însă nu a făcut decât 350 de decese de la apariţia sa în 2003 pentru că este foarte dificil de transmis între oameni.

Oamenii de ştiinţă olandezi au efectuat cercetarea controversată pentru a descoperi cât de uşor este de modificat genetic H5N1 într-o tulpină foarte contagioasă de gripă umană. În opinia lor, cunoştinţele dobândite astfel vor fi vitale pentru dezvoltarea de noi vaccinuri şi medicamente. Criticii sunt însă de părere că oamenii de ştiinţă au pus în pericol lumea prin crearea unei forme extrem de periculoase de gripă, care ar putea 'scăpa' din laborator, precum şi că aceştia au deschis o cutie a Pandorei pentru teroriştii fanatici care doresc să fabrice o armă biologică.

În noiembrie, Biroul naţional american de ştiinţă pentru biosecuritate (NSABB) a cerut revistei americane Science şi cele britanice Nature să nu publice rezultatele acestor cercetări, invocând riscul de bioterorism. Oamenii de ştiinţă au calificat această decizie drept 'cenzură'.

În martie, după evaluări suplimentare, NSABB a autorizat în cele din urmă publicarea studiilor, argumentând că 'datele (...) nu par să furnizeze informaţii care ar permite ca utilizarea lor să pună în pericol sănătatea publică sau securitatea naţională'.

Revista britanică Nature a publicat miercuri rezultatele echipei americane, condusă de Yoshihiro Kawaoka de la Universitatea din Wisconsin. Un alt articol al profesorului Ron Fouchier de Centrul Medical Erasmus din Rotterdam este în curs de 'revizuire' înainte de publicarea sa în revista Science.